TecMex

Zacatecas - San Luis Potosí

2009-10-21T18:24:00.011+02:00

Les deuxièmes partiels terminés (rappelons qu'ici c'est "partiels" tous les mois), un petit voyage paraissait une récompense bien méritée pour le week-end. Mais l'organisation de notre armée mexicaine étant ce qu'elle est, ce n'est pas avant le vendredi matin que nous arrivons à déterminer qui viendra, pour combien de temps, et surtout où nous irons... ce sera finalement Zacatecas, une des principales villes du Plateau central mexicain.

Nous nous retrouvons vendredi 16 au petit matin et perdons pas mal de temps à trouver une voiture de location pour 6, pas chère, disponible immédiatement et à boîte de vitesse manuelle (cette dernière condition sera finalement abandonnée). Ce sera finalement une Chevrolet, très confortable et surtout ultra-silencieuse... ce qui a son avantage quand on tient une moyenne de 150 km/h ! Les membres de l'expédition sont moi et Tanguy, plus Isma, Marc et Salim (du voyage de Guadalajara) et Florent (un pote français).

Les bronzés vont au Mexique (Flo, Isma, Marc, Salim, Tanguy et moi)

Après environ 5 heures d'une route digne d'un western (personne, des lignes droites de 80 km, le désert, la route et l'horizon...), nous arrivons à Zacatecas. Nous commençons par visiter l'ancienne mine d'argent, qui a produit jusqu'à 20% de l'argent de toute la Nouvelle-Espagne. Visite didactique un peu ennuyeuse, mais qui permet tout de même de rappeler que les splendeurs de la ville sont liées à l'exploitation des indiens qui travaillaient 12 heures par jour dans des conditions terribles au fond des galeries (et mouraient en moyenne à 30 ans)... Pour une touche plus joyeuse, nous repérons la fameuse discothèque "La Mina", qui occupe une partie des galeries accessibles.

Puis nous partons à la recherche d'une auberge de jeunesse, aidés par notre ami le Lonely Planet. Nous en trouvons finalement une en plein centre, assez rustique mais propre et pas chère (4 euros la nuit !). Nous partons faire un petit tour dans le centre de nuit avant de rejoindre La Mina. Je n'ai pas de photo mais c'est la première fois que nous allons en boîte au Mexique et que les Mexicains dansent vraiment (avec une piste de danse prévue à cet effet), on s'est donc bien amusés.

Notre hostal

La cathédrale

Malheureusement le lendemain le levé est laborieux, nous ne sommes prêts qu'à midi, donc nous partons chercher à manger (buffet à volonté délicieux, 3 euros) et faisons un tour du centre au passage. La température est très différente de Monterrey (nous sommes tout de même à 2500 mètres d'altitude !), la nuit elle doit descendre vers 10°. Ça fait bizarre d'avoir froid...

Zacatecas est une ville magnifique, on voit pourquoi l'UNESCO l'a classée au Patrimoine mondial de l'humanité. Le centre est remarquablement cohérent, bâti en grès rose qui lui donne une tonalité ocre. Il est entouré de deux petites montagnes qui font que les rues sont sinueuses et pentues (reliées par un téléphérique).

L'après-midi excursion à La Quemada, un site archéologique à environ 50 km. Perdu au milieu de paysages semi-désertiques du type savane : personne à des kilomètres à la ronde, à peine quelques gardiens et un petit musée.

On sait peu de chose sur ceux qui l'ont construits, sinon qu'ils faisaient partie du grand réseau commercial de la cité de Teotihuacan près de Mexico. La ville aurait brûlée au VIIIème siècle, d'où son nom.

Terrain de jeu de balle précolombien, les vainqueurs étaient généralement sacrifiés à l'issue du match (Salim : "si l'équipe est bonne, elle joue qu'une fois" ; Flo : "qu'ils sont cons ces aztèques !")

Les ruines ne sont pas forcément spectaculaires, mais le cadre est magnifique. L'ascension des différents niveaux jusqu'au sommet de la butte offre à chaque fois un panorama nouveau.

On est au top

Finalement nous rentrons assez fatigués en fin d'après-midi. Nous allons prendre le téléphérique de nuit pour admirer la ville illuminée, et rentrons à pied à l'hôtel. Puis nous allons terminer la soirée dans un autre club de l'autre côté de la mine, avec un très bon groupe de musique, mais tout le monde est assez fatigué.

Dimanche, de nouveau levé tardif... Nous décidons finalement de terminer le voyage par un saut à San Luis Potosí (nommé ainsi en l'honneur de Saint Louis, patriotes réjouissez-vous), qui est loin d'égaler Zacatecas mais offre quelques bâtiments intéressants.

Une taquería typique (pas chère, copieux, pas très bon)

Puis le retour, 6 heures de route sur ces immenses lignes droites sans fin, nous terminons le voyage de nuit.

Au final de nouveau un voyage sympa quoique court, mais qui aura eu l'avantage d'être peu onéreux. Zacatecas est sûrement une des plus belles villes coloniales du Mexique, et l'atmosphère y est très sympa. Un deuxième passage au second semestre pourrait valoir le coup, surtout que nous n'avons pas eu le temps de visiter les musées...

La photo inutile

Rattrapage

2009-09-22T23:32:00.009+02:00

Voici un petit aperçu du premier mois, publié en Mexican time (c'est à dire avec beaucoup de retard).
On est bien arrivés à Monterrey après un vol assez long et compliqué, on avait peu de temps pour les changements à Francfort et Chicago donc on a pas mal couru et même cru qu'on allait gagner une nuit aux States. Un copain de Pauline, Hernan est venu nous chercher à l'aéroport, et là premier choc thermique en sortant, presque 40 degrés. On s'est tapés un orage de fou ce soir là pendant qu'on cherchait notre maison (qu'on a mis énormément de temps à trouver).
On s'est installés les premiers jours dans notre maison, qui au début paraissait un peu crade mais en fait ça va, c'est pas le grand luxe mais elle est carrément bien foutue, on a un grand salon, une grande cuisine, et deux patios extérieurs. L'ambiance est cool, je suis avec Martin, Alex, une autre française Pauline (de sciences po toulouse), un autrichien clubeur, une allemande discrète, et une mexicaine (qui est partie depuis). On du remplir les chambres, le premier achat a été un ventilateur (sans c'est juste impossible de dormir, il fait autour de 30 degrés la nuit). On a aussi rempli les murs avec diverses photos de Michael Jackson, de catch, ou de filles assez peu vêtues, voir même d'un travelo pour la porte d'Alex.

Pendant les 10 premiers jours on a pas fait grand chose, il y avait des réunions au TEC (notre université) pour les inscriptions qui étaient peu utiles. L'université est ouf par contre (cf l'article d'Alex), il y a des biches et des canards dans des petits jardins , des grands bâtiments qui donnent une belle de vue sur Monterrey, un stade de 40 000 places, des bonnes installations sportives,... Et l'inscription a été simple, on a pas eu à attendre des heures avant d'avoir nos cours, tout est informatisé et trés rapide.

Les trois colocs, Manuel (en noir) et Cédric

Cédric, un pote d'Alex est arrivé le premier lundi et on a donc passé cette semaine à aller à la piscine des résidences du TEC, à faire des soirées (déja trois à la maison, la première avec une cinquantaine de personnes), à sortir dans des bars, on en a fait un de cow-boy où une copine d'Hernan a gagné une bouteille de tequila en faisant un karaoké, et un autre dans le vieux centre de Monterrey qui était très bon, les bars ici ressemblent à des boites, il y avait une grande scène dans une deuxième salle du bar où un DJ faisait un set électro de malade . Il y a eu une soirée aussi dans une autre maison avec genre 200 étudiants étrangers, quasiment tout le monde dans la rue, et ça c'est fini par une descente des flics, qui sont pas très cool ici, ils emmenent des gens au pif pour les faire payer une caution.
La vie au Mexique est pas très chère, le prix de la nourriture est au moins divisé par deux par rapport à la France, on peut manger un bon repas de tacos pour trois euros dans des petits restos. Il y a aussi plein de bières pas mauvaises du tout (mais pas énormément moins chères qu'en France), plein de variétés de tequila,... La vie est cool, il faut souvent attendre quand tu veux quelque chose mais au moins les gens sont pas stressés. Là on est en train de galérer pour faire valider notre visa (toujours pas reçu aujourd'hui). Monterrey est une ville très américanisée, pas super belle à part le vieux centre, mais on trouve tout ce qu'on veut pour l'instant. Il y a des commerces partout, certains ouvert 24/24 (mais ils vendent plus de bières après deux heures), tu peux acheter des clopes, du coca et des chips dans les pharmacies,...
Du coup ça va on a pas mal de temps le weekend, on a bougé il y a 10 jours à Real de Catorce avec Cedric, Martin et Pauline, c'est un petit village mexicain bien typique à quasiment 3000m d'altitude à 6h de car de Monterrey (les cars sont beaucoup plus confortables qu'en France). Le car te lâche un peu plus bas, et on a du prendre une navette qui passe à travers un tunnel étroit de 3km creusé dans la montagne pour arriver au village. On est montés dans une ancienne mine en poney en passant par des petits chemins bien sinueux dans la montagne.

Le troisième weekend on est allés à Tampico sur la côte avec tous les français et on a passé deux jours à la plage ce qui a fait du bien aussi (manger une mangue sous un parasol en feuilles de palmier est assez kiffant).

Enfin, on est allés le dernier weekend dans le désert avec Pauline, Hernan et Cédric à un endroit ou on peut se baigner dans des sources d'eau en plein milieu du désert, à Cuatro Cienegas. C'était juste magnifique.

Le désert...
Et l'eau.

Tec un jour...

2009-09-22T22:58:00.005+02:00

Bonjour à tous !

Martin ayant lancé les premières hostilités sur le blog, je me vois obligé de poursuivre et de compléter, afin de vous offrir, chers amis, iepiens et peut être membres de la famille un aperçu de notre vie au Mexique.
Vous avez eu le loisir de découvrir quelques images du voyage à Guadalajara, auquel je n'ai malheureusement pu prendre part, ayant cours après le Grito. Je vais donc me concentrer pour ce message sur un sujet plus terre-à-terre à savoir cette belle institution qu'est le "Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey" ou ITESM ou encore TEC.

Quelques généralités qui ne servent pas à grand chose mais qui font bien sur un blog : le TEC est une université privée de pointe située à Monterrey et qui réquisitionne à lui seul un quartier : la colonia TEC. Il a été fondé en 1943 par l'entrepreneur Don Eugenio Garza Sada, patron de la brasserie Cuahutémoc Moctezuma et philanthrope. Son expérience étudiante aux États-Unis l'a amené à considérer les avantages de développer une faculté moderne mexicaine, capable de rivaliser avec celles du Nord. Sa figure est érigée en véritable Grand Timonnier et ses portraits, ses citations, des statues sont disséminées à n'importe quel endroit de la fac. Aujourd'hui, ce sont environ 20 000 étudiants qui évoluent sur le campus. Le TEC s'est par ailleurs implanté dans diverses villes du Mexique (29 précisément) comme Guadalajara, Mazatlán, México, Chihuaua, Veracruz, villes dans lesquelles les étudiants étrangers ont la possibilité de migrer au second semestre.

Fermons cette page Wikipédia et intéressons nous aux cours. Les formations sont multiples : ingénieurs, relations internationales, business, management... Martin et Tanguy ont pris des cours davantage PoSo (Scénario du Moyen-Orient, Négociations internationales et résolution de conflits, marketing politique par exemple) et j'ai pris des cours plus EcoFi (Théorie des jeux, Financial Risk Management). En ce qui concerne les matières où nous avons déjà un certain nombre de notions, il n'est vraiment pas dur d'avoir de bonnes notes. En revanche, pour celles nouvelles, le niveau est relativement élevé. Les notes se calculent sur 100, et 70 est requis pour valider le semestre, ce qui peut sembler élevé, mais en réalité, la notation est plutôt arrangeante. Les semestres durant plus longtemps qu'en Europe, nous pouvons nous permettre de ne prendre que quatre cours, ce qui nous fait 12 heures par semaine et du temps pour le week-end. Martin et moi en avons trois jours et Tanguy quatre. En revanche, les profs demandent un travail régulier : PoSo, attendez-vous à avoir beaucoup de lecture (pouvant aller jusqu'à 150 pages par semaine si l'on s'y met sérieusement !). Le travail attendu est également assez similaires à celui requis à l'IEP, à savoir exposés et travaux de groupe. En ce qui concerne les profs, il y a du bon et du moins bon. La palme revient sans aucun doute à Gerry Andrianopoulos, un Américain avec un accent grec si prononcé qu'il lui fait dire "wourrreld" pour "world", ex-agent de la CIA, et ayant préféré rester au TEC pour enseigner la géopolitique plutôt que d'aller en Irak (véridique) ! A noter que le TEC à l'avantage de fournir des cours en Anglais et en Espagnol. Il y a donc beaucoup d'étudiants étrangers qui ne parlent pas un mot de la langue locale (lorsque ils le font, cela peut donner lieu à des échanges assez divertissants. Exemple : un Singapourien prononçant Guadalajara). Le problème qui se pose en fait pour nous est 1) on est français donc on a la honte quand on compare notre niveau d'anglais avec ceux des étrangers (salauds d'allemands, comment font-ils pour être aussi doués !) et 2), ben... On a eu Manuel Perez donc notre niveau d'espagnol est à ch...
En ce qui concerne l'accueil fait aux étrangers, il a été particulièrement chaleureux : nous avons eu une semaine d'intégration avec spectacles, dîners, soirées entre étudiants. L'association Studying in Mexico est composée d'étudiants volontaires et ayant à cœur de guider au mieux les étrangers dans leur installation. Ils ont également un système de parrainage qui nous a notamment permis de trouver un logement avant même d'arriver sur place. Nous avons bénéficié de toutes les informations nécessaires pour le visa dont l'obtention s'apparente à un vrai parcours du combattant.

Enfin, les infrastructures sont sûrement ce qu'il y a de plus impressionnant au TEC : la BU est immense et s'étale sur quatre étages. Les salles informatiques sont gigantesques et le service occupe un immeuble entier (service bien utile d'ailleurs puisqu'il permet de faire réparer gratuitement son PC). Des cafétérias sont situés aux endroits stratégiques du campus de telle sorte que l'on se retrouve automatiquement à moins de deux minutes à pieds de l'une des cinq. On peut également trouver un starbuck's, un restaurant, une librairie, un magasin où l'on peut acheter des articles du TEC.

Les infrastructures sportives enfin sont très développées : une piscine (le domo acuático), un gymnase avec gradins, une salle de muscu (expérience intéressante d'essayer de soulever quelques poids à côté de mexicains culturistes dont les poignets sont aussi gros que mes cuisses (au moins !)). Le campus est vraiment "à l'américaine". On ne peut parler de sport sans évoquer les Borregos, équipe locale de football américain, véritable institution et la meilleure du Mexique, et les Rayados, l'une des deux équipes de foot de Monterrey (avec les Tigres), et locataires du Stade de 37 000 places du TEC (ayant d'ailleurs accueilli des matchs lors de la Coupe du monde au Mexique en 1986).

Il est pour conclure très agréable de s'installer sur l'une des nombreuses tables à l'extérieur des bâtiments pour travailler, de voir des biches déambuler dans les allées (ou bouffer des sacs poubelles, moins classe), des paons perdus en train de slalomer entre les jambes des étudiants, des écureuils étonnament peu farouches, et autres bestioles dont des volatiles improbable, espèce de croisement entre un cygne et un dindon, dont je serais bien incapable de dire le nom.
Voili voilou sur ce que l'on peut dire en ce qui concerne l'université dans laquelle nous évoluons !

Dudas, preguntas, ou autres, n'hésitez pas à laisser des messages !
Portez-vous bien

Guadalajara-Puerto Vallarta (2)

2009-09-22T22:11:00.008+02:00

Vendredi matin, départ pour Puerto Vallarta : 5 heures de car au cours duquel nous avons le droit au traditionnel film de merde des bus mexicains (on se demande où ils vont les trouver...) et à un sieste. Nous traversons de superbes paysages de montagnes, mais avec les cahots c'est dur de prendre des photos.

Arrivée à 15 heures, nous partons pour notre hostal (encore une fois simple, pas cher, convivial... et plein de gens du TEC). Le midi nous partons manger au Señor Frog's, un bar très connu présent dans la plupart des stations balnéaires du Mexique... et restons plusieurs heures tellement l'accueil est sympa (chapeaux en ballons, bons cocktails et shots de teq gratuits après que les espagnols aient battus les barmans au foot...).

Puis nous partons à la plage : le Pacifique est génial, presque trop chaud, avec des super vagues. Sur le chemin du retour nous passons devant une résidence de luxe avec un piscine magnifique au-dessus de la mer. Ni vus ni connus nous escaladons la grille, et vive la piscine (nous apercevons même des ballenas blancas) !

Le soir, before sympa à l'hôtel avant de repartir dans le centre pour aller dans des bars de nuit/boîtes (où nous retrouvons les finlandaises & co de Guada), très sympa (les heures de retour à l'hôtel varient de 3 à 5 heures en fonction du taux...). Puerto Vallarta est une station balnéaire, donc très touristique (y compris pour gringos). Malgré cela la vieille ville reste sympa, et la côte est très belle.

Le lendemain, encore un lever aux aurores pour un tour en quad dans la jungle. Les paysages sont magnifiques (même si ce n'est pas toujours évident d'en profiter car il faut contrôler l'engin). Au passage plusieurs chutes dont une spectaculaire de ma part et une onéreuse de Marc qui détruit le capot de son quad ! Plus de peur que de mal cependant... Au passage on se baigne dans une cascade idyllique dans la jungle, petit restau et cebiche (plat de poisson cru)... Excellent le Mexique, excellent !

(Welcome to the Jungle)

Le samedi après-midi voyage en car pour Sayulita, un village de l'Etat de Nayarit (changement d'heure en prime, nous gagnons puis perdons une heure !). Encore une station balnéaire (pas mal de vieux gringos), mais la plage est très belle et pas du tout bétonnée. Nous passons plusieurs heures à jouer au burro dans l'eau avec une balle. Après cette journée bien remplie, retour à Pto Vallarta. La soirée au Señor Frog's sera longue, mémorable mais aussi un peu beauf : beer drinking et bikini contest, mais aussi un super groupe de rock et un public endiablé... Nous finissons par traîner dans la ville à 3 heures du matin à la recherche d'un autre boîte (ambiance surréaliste) avant de rentrer. Long retour en car le dimanche (16 heures tout de même) et arrivée lundi matin, crevé mais content !

Au final 5 jours assez fous, mélange de Mexique authentique et d'attractions pour gringos. En tout cas ça m'a bien motivé pour changer de campus au second semestre et se rapprocher du centre du pays (Guadalajara ? Puebla ?) comme le TEC le permet normalement.
Voilà pour ce (tardif) premier billet, on va essayer de continuer comme ça (si Alex et Tanguy sont motivés) pour tenir tout le monde au courant de la vida loca à Monterrey, NL, México !

Guadalajara-Puerto Vallarta (1)

2009-09-22T20:59:00.011+02:00

Le 16 septembre, jour du "Grito" (l'appel à l'indépendance lancé en 1810 par le curé Miguel Hidalgo), est fête nationale au Mexique... donc jour férié ! Le hasard faisant bien les choses, le 16 tombe un mercredi et ni moi ni Tanguy n'avons cours ce jeudi, nous disposons donc de notre premier week-end de cinq jour. Destination : Guadalajara, dans le centre du Mexique. Participants : moi, Tanguy, Salim (un pote français), Marc et Ismael (espagnols) et Nicholas (panaméen).

(De gauche à droite : Nicho, Marc, Salim, un catcheur-animateur radio de passage, Tanguy, Isma)

Départ mardi soir dans les car ultra-luxueux du Servicio Ejecutivo : seulement 24 sièges dans le bus, télé tous les 2 rangs, écouteurs comme dans les avions, sièges ultra-inclinables, machine à café et boisson offerte... Bref une bonne nuit de sommeil pour se réveiller au petit matin à Guadalajara, deuxième ville du Mexique, capitale de l'Etat du Jalisco et surtout ville historique et culturelle.
Nous arrivons le mercredi 16 (ayant loupé la nuit du Grito) pour les festivités officielles, il y tellement de militaire qui défilent qu'on se croirait en guerre.

Visite dans le centre au milieu de la foule, puis pause dans un bar (après avoir acheté des maillots de contrefaçon pour quelques euros dans un marché) pour un match de Champion's League très attendu (Marc est de Barcelone et Nicho supporter de l'Inter...). Après un résultat nul en but mais pas en bière, nous reprenons la balade avec un dizaine d'autres étudiants du TEC (la moitié du TEC semble s'être donnée rendez-vous à Guada), puis de nouveau terrasse avant de finir la journée dans notre hostal avec un groupe de sympathiques finlando-france-allemandes rencontrées sur place (on aurait bien été dans un bar mais tout était fermé sauf le bar à putes du coin...). Pyramide selon les règles de Salim (beaucoup plus violente que la notre), deux bouteilles de fort, et au lit à 3 heures !

(La cathédrale)

(L'ayuntamiento)

Le lendemain, jeudi, sera journée culturelle. Lever tôt, puis deux tours dans le bus-à-touristes : le premier est assez chiant (on a déjà vu la plupart des monuments), mais le deuxième nous permet de nous rendre dans le quartier de Tlaquepaque, zone artisanale sympathique quoique touristique. De manière générale Guada est beaucoup, beaucoup plus mexicaine que Monterrey : même si on ne ressent pas la pauvreté des campagnes ou du Sud, l'atmosphère est très différente, plus bigarrée, moins américaine. Par ailleurs la ville est agréable : située à 1500 mètres d'altitude dans un climat tropical, la température est agréable (deuxième semestre, nous voilà ?). Par ailleurs Guadalajara a la réputation d'être LA ville gastronomique du Mexique : vérification le midi dans un restaurant chic (comprendre : menu à 10€)... probante.

Ensuite on visite les murales (gigantesques fresques des années 1920-30, typiques des monuments mexicains) de Orozco à la mairie et au Palais du Gouverneur, très impressionnant ! Malheureusement pas le temps d'aller faire un saut à Tequila, la ville d'origine du divin breuvage... ce n'est que partie remise. Le soir, après une tentative infructueuse de s'incruster dans le bar sur le toit d'un immeuble, soirée en boîte (très bon groupe de salsa) jusqu'à 5 heures du mat'. Départ le lendemain pour Puerto Vallarta sur la côte, 9 heures !

(Mural de Hidalgo par Orozco)

Primeras noticias (por fin...)

2009-09-22T20:52:00.003+02:00

Bon voilà, quasiment deux mois que nous sommes au Mexique, et le blog est toujours vide... C'est ce qui s'appelle se faire happer par la routine
C'est maintenant ou jamais, je profite de notre premier grand voyage pour (enfin) ajouter du contenu, en espérant qu'on tiendra le rythme ensuite...

2009-06-25T16:48:00.000+02:00

Plus qu'un mois et 5 jours avant le T-day ! Blog en construction...